El nuevo Cryobank de microbiomas de cultivos del Reino Unido ayudará a proteger la investigación futura y respaldará el crecimiento sostenible de los seis principales cultivos alimentarios del Reino Unido.
Una colaboración entre los principales institutos de investigación agrícola del Reino Unido ha dado como resultado el establecimiento del UK Crop Microbiome Cryobank (UK-CMCB). Esta iniciativa tiene como objetivo proteger futuros esfuerzos de investigación y apoyar la mejora sostenible de los principales cultivos alimentarios del Reino Unido, que incluyen cebada, avena, colza, patata, remolacha azucarera y trigo.
CABI, que encabeza el proyecto BBSRC, se ha asociado con expertos de Rothamsted Research, el Colegio Rural de Escocia (SRUC) y el Centro John Innes para crear un depósito de microbios de cultivos del Reino Unido. Esta colección servirá como un recurso valioso, conocido como «Arca de Noé», para investigadores de todo el mundo.
La Universidad de East Anglia (UEA) y el Instituto James Hutton se están asociando para trabajar en un proyecto que utilizará métodos de investigación criogénica de vanguardia para preservar muestras esenciales de microbiomas de cultivos de varios tipos de suelo en todo el Reino Unido.
El UK-CMCB servirá como centro para que los investigadores accedan a datos y muestras para su investigación, incluido material microbiano vivo, secuencias genómicas y metagenómicas (ADN) de diversos entornos de microbiomas, como el rizoplano.
Los microbiomas abarcan todos los microbios que se encuentran en un ecosistema particular, en este caso los vinculados a la planta de cultivo, ya sea que residan en las hojas, semillas y tallos o en el suelo circundante cerca de las raíces. Un microbioma beneficioso conduce a una planta sana, a un mayor rendimiento de los cultivos y a alimentos de mayor calidad.
Se usarás criotecnología desarrollada en el Reino Unido que emplea nitrógeno líquido para mantener las muestras a temperaturas extremadamente bajas. En cierto modo, es como un ‘Arca de Noé’ de microbios del Reino Unido procedentes de sistemas de cultivo con numerosas aplicaciones potenciales».
Todos los recursos del proyecto se someterán a una caracterización exhaustiva utilizando métodos avanzados de secuenciación de ADN para permitir a los científicos identificar los microbios (hongos, bacterias, arqueas (microorganismos unicelulares que se asemejan a las bacterias) y virus) presentes, sus actividades dentro del microbioma y su papel en la mejora, crecimiento de los cultivos. El UK-CMCB establecerá una base de datos curada de información de muestras vinculada con secuencias anotadas, metadatos y herramientas analíticas para los usuarios.
Al comprender mejor estos microbios, es posible ayudar a los agricultores a producir cultivos sostenibles y reducir nuestra dependencia de fertilizantes y pesticidas químicos. Esto es crucial para garantizar la seguridad alimentaria en el Reino Unido.
Además, se centrará en aislar bacterias que promuevan el crecimiento de las plantas y construir comunidades microbianas sintéticas (SynComs) para probar su impacto positivo en el crecimiento de las plantas. Los consorcios microbianos resultantes se agregarán al CryoBank y se pondrán a disposición del público. Esto generará una maximización el rendimiento de las plantas y proporcionar soluciones sostenibles para la agricultura.